— А это ты тоже с собой забираешь? И это?

Димитров уже отдал ему какие-то шарики и коробку, и, кажется, пару раз даже улыбнулся. Агата незаметно вздохнула: хорошо быть маленьким, никаких тебе комплексов, можно путаться под ногами, приставать, можно даже спросить…

— …а чего ты теперь будешь делать?

Славян наклонился еще ниже, едва не засунув голову в объемистую сумку. Ответил его отец — красивый широкоплечий мужчина. У него были седые виски и очень прямая спина — как у танцора или военного. Он оглядел притихшую комнату и сказал:

— Для начала мой сын должен как следует отдохнуть и выздороветь. Мы оставим вам адрес и телефон, не забывайте его.

Не забывайте. Агата передернула плечами. Говорит так, будто Славка умер. Мужчина посмотрел через всю комнату прямо на нее. Глаза его были очень темными и очень неприязненными. Конечно, он сразу вычислил ее среди остальных. Конечно, он тоже винит ее в том, что случилось… Как и Славян, который упорно делал вид, что ее не замечает.

— Всё, — Славка надавил на сумку коленом, чтобы замок застегнулся. Рядом на кровати осталась горка вещей и книг. Славян махнул на нее рукой:

— Вот. Возьмете. На память.

Начал пожимать руки интернатовцам. Кто-то за спиной зашмыгал носом, Агата оглянулась — не девчонки, воспитательница Валерия.

— Как жалко мальчика, — бормотала она. — Такой талантливый был…

Агата сжала губы, чтобы не прикрикнуть на нее: да что ж вы его все хороните!

Отец Димитрова поднял пару сумок, прикинул на вес. Мальчишки, спохватившись, тоже начали загружаться пакетами и связками книг. Славян оглянулся на пороге на свою комнату, и Агата попыталась представить, что он чувствует — ведь он никогда уже сюда не вернется. Интернатовцы недружно побрели за Димитровыми — провожать, Агата отступила тихонько. Смотрела вслед. Худой, перекошенный на один бок под тяжестью сумки на длинном ремне. Славян шел все медленнее, а потом и вовсе остановился, глядя в землю. Опустил сумку на пол, повернул обратно. Забыл, наверное, что-то. Забыл… Он подошел к ней, наклонился — да-да, именно наклонился! — и поцеловал ее в угол рта. Губы его были очень холодными.

— Пока, — сказал сипло, быстро повернулся, подхватил сумку и ушел, сильно сутулясь.

— Пока… — запоздало сказала Агата. Все глазели на нее. Даже отец Димитрова. И опять — Келдыш.

— Идемте, — сказал Келдыш спокойно. И они ушли.

А Агата развернулась и пошла в другую сторону. Все с ней не так. И с поцелуями, которые ей достаются — тоже.

Если бы он тогда поцеловал ее в квартире у Келдыша, если бы не было Инквизитора, если бы…

Неужели вся жизнь состоит из таких вот «если бы»?

Часть вторая

Кобуци он-лайн

Глава 1 Первое посещение

Она шагнула и оглянулась — за спиной была полуразрушенное здание с темным проемом отсутствующей двери. Но Агата уже знала, что стоит вернуться и коснуться стены — и она вновь проснется в ИМФ. Осторожно пошла вперед, крутя головой по сторонам. Несколько разрушенных зданий. Тусклая, какая-то серая трава, дальше — кривые деревца и холмы, поросшие лесом. Было тепло, пахло пылью и старой гарью, как на «огнёвке». Агата дошла до громадной ямины — скорее, целого котлована — огляделась и села на край.

Странно. Она еще ни разу не попадала на «природу» — все время в какие-то институты и лаборатории, которые на самом деле были одним-единственным, связанным временем и пространством Магическим Институтом. А тут… Агата поболтала ногами и по обрыву посыпалась земля. А, может, эти руины тоже когда-то были Институтом? Только давно заброшенным, потому что вокруг ни единой живой души.

Даже птиц.

Агата запрокинула голову. Небо было серым. Солнце — неярким, словно вылинявшим. И она вдруг испугалась сама не зная чего. Торопливо попыталась подняться, но склон качнулся и мягко поехал вниз. Вместе с ней. Агата замерла, вцепившись пальцами в траву за спиной. Котлован вдруг стал ужасно глубоким, края — высокими и неприступными, а дно… она вспомнила, что существует насекомое, которое сидит в песчаной яме, поджидая жертву, а когда та пытается выбраться, образуется что-то вроде воронки-водоворота, и добыча скатывается к центру, прямо к ждущей ее пасти. Словно в ответ на ее мысли дно котлована дрогнуло и поплыло… Ой! Пальцы вцепились в землю сильнее, но та была сухой и поддавалась вместе с корнями травы, точно пыль. Это сон, сказала себе Агата, зажмуриваясь, и чувствуя, что висит уже на самом краю. Это сон, ей часто снится, что она срывается с обрыва, с крыши, с лестницы… но в миг падения всегда просыпается.

Это все сон…

Сон.

СОН!

— И чем это вы тут занимаетесь?

Агата вздрогнула, пальцы от неожиданности разжались, и она непременно бы свалилась вниз, если б ее не подхватили и не вздернули на ноги.

— Ой! — выдохнула Агата — в лицо Келдыша. По-прежнему удерживая ее подмышки, он проследил взглядом катившийся вниз изрядный кусок склона — следом волочилось облако пыли.

Дно оставалось неподвижным.

— Интересные игры, — сказал Игорь, переведя глаза на Агату. Лицо его было сонным и недовольным, волосы — взлохмаченными. Да еще он щурился, как будто только что вышел из темноты на свет. — Это что, какой-то новый вид слалома?

— А вы… здесь… откуда? — он стоял так близко, руки его держали ее так крепко, что Агата стала заикаться уже не только от неожиданности и испуга — от волнения. Он огляделся.

— Смотря что означает «здесь»? Где вы, вернее, мы находимся?

— Ну… я не знаю. Я, как обычно, уснула в ИМФ, потом шагнула за стену… и оказалась вот здесь.

— Как обычно, — повторил Игорь с кривой усмешкой. — Ну а я, как обычно, отсыпался после ночного дежурства. И тоже оказался. Вот здесь.

Агата моргнула. Вообще-то, строго говоря, и она по-прежнему спала — там, в институте. Могут ли двое видеть одновременно один и тот же сон?

— Я… не хотела, — сказала виновато. — Я просто очень испугалась и, наверно… выдернула вас сюда, в мой сон.

Он поднял брови.

— В момент испуга на помощь, как правило, зовут господа бога или мамочку! Спасибо за доверие, конечно, но я на их звание никак не тяну… Да и не претендую. Вы уже успели тут оглядеться?

— Нет, я только вышла и…

— И сразу попытались покончить жизнь самоубийством, — кивнул Келдыш. — Обычная история!

Агата обиделась. Игорь отпустил ее, прошел вдоль склона котлована, сосредоточенно оглядываясь. Агата сказала ему вслед:

— Тут, наверное, случилась какая-то катастрофа… пожар… или вообще война.

Келдыш остановился, медленно поворачиваясь на пятке. Был он, между прочим, босиком, в джинсовых шортах и в майке — или спал так, или она его в таком виде «выдернула». Отозвался:

— Или поработали мы. Маги.

Они двинулись вдоль развалин неизвестного института. Был тот куда больше столичного студгородка, куда они со Стефи как-то ходили на танцы. Да еще, как сказал Келдыш, наверняка продолжался и под землей.

— А куда делись… все? — спросила Агата, обводя рукой институт.

— Наверное, людей вывезли, — неохотно ответил Келдыш. Помолчал и добавил: — если только успели.

Он снова оглядел холмы.

— Местность или вообще незаселенная… или обезлюдела. Как бы нам определиться с координатами во времени или хотя бы в пространстве — это у нас в стране или где-то за рубежом? Как вы узнаёте, куда именно попадаете?